Concluida la fase de grupos del Mundial de 2026, las estadísticas comienzan a perfilar a los grandes candidatos al título y también a las selecciones que quedaron en deuda. En el primer campeonato de la historia con 48 participantes, el nuevo formato ofreció sorpresas, confirmó el poder de varias potencias y dejó eliminaciones inesperadas.
Francia y Argentina, los equipos más sólidos
Si los números son el principal parámetro de análisis, Francia y Argentina aparecen como las selecciones con mejor rendimiento colectivo del torneo.
El conjunto francés completó una campaña perfecta con tres victorias en igual cantidad de presentaciones, la mejor diferencia de gol de la fase de grupos (+8) y un funcionamiento equilibrado tanto en defensa como en ataque, consolidándose como uno de los principales aspirantes al título.
Argentina no quedó atrás. El vigente campeón del mundo también ganó sus tres encuentros, terminó invicto con una diferencia de gol de +7 y apenas recibió un gol en toda la fase inicial. Además, Lionel Messi finalizó la etapa como máximo goleador del campeonato con seis tantos, confirmando que continúa siendo el principal referente ofensivo de la Albiceleste.
Junto a ellos, Brasil, Inglaterra y Países Bajos también completaron campañas muy convincentes, clasificando con autoridad y mostrando planteles capaces de competir por el título.
Las revelaciones
Entre las sorpresas más agradables aparece Cabo Verde. En su primera participación mundialista, la selección africana logró competir de igual a igual frente a rivales de mayor tradición futbolística, convirtiéndose en una de las historias más destacadas del torneo.
Otra revelación fue la República Democrática del Congo, que consiguió avanzar a la fase eliminatoria como uno de los mejores terceros, firmando una clasificación histórica para el fútbol de ese país.
Uruguay, la gran decepción
Entre las selecciones de mayor tradición, Uruguay protagonizó uno de los desempeños más decepcionantes del campeonato.
La Celeste quedó eliminada en la fase de grupos sin lograr responder a las expectativas que generaba una selección acostumbrada a competir en las instancias decisivas de los grandes torneos. Su temprana despedida fue considerada una de las principales sorpresas negativas de esta Copa del Mundo.
Portugal también recibió críticas por un rendimiento inferior al esperado. Aunque consiguió avanzar a la siguiente ronda, sus actuaciones dejaron dudas y estuvo lejos del nivel exhibido por otros favoritos.
Irak, el rendimiento más pobre
Si el análisis se limita a los resultados, Irak fue una de las selecciones con peor desempeño del torneo.
El combinado asiático perdió sus tres encuentros y cerró su participación con una contundente derrota por 5-0 frente a Senegal, finalizando entre los equipos con la peor diferencia de gol del campeonato. Junto con Túnez y Uzbekistán, integró el grupo de selecciones que no lograron responder a las exigencias de la competencia.
Paraguay: clasificación con orden táctico y una defensa confiable
Si bien Paraguay no aparece entre las selecciones más brillantes desde el punto de vista ofensivo, su rendimiento en la fase de grupos puede calificarse como positivo por haber alcanzado el principal objetivo: avanzar a la ronda de eliminación directa.
La Albirroja integró un grupo exigente junto con Estados Unidos, Australia y Turquía. Tras un comienzo adverso frente al conjunto estadounidense, el equipo reaccionó con una victoria clave sobre Turquía y posteriormente selló su clasificación con un empate sin goles ante Australia, resultado que le permitió acceder a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros del torneo.
Más allá de los resultados, Paraguay mostró una de sus principales fortalezas en el aspecto defensivo. El equipo priorizó el orden táctico, redujo los espacios para sus rivales y supo administrar los momentos de cada partido, una característica que terminó siendo determinante para mantenerse con vida en un Mundial disputado bajo el nuevo formato de 48 selecciones.
No obstante, la asignatura pendiente continúa siendo la producción ofensiva. La Albirroja generó pocas situaciones claras de gol y dependió en gran medida de su solidez defensiva para sumar puntos. Ese será probablemente el aspecto que deberá mejorar si pretende sorprender en la fase eliminatoria.
Ahora el desafío será aún mayor. Paraguay enfrentará a Alemania en los dieciseisavos de final, uno de los candidatos al título. El rendimiento mostrado hasta ahora indica que la selección guaraní posee argumentos para competir desde la disciplina táctica y la entrega colectiva, aunque necesitará elevar su eficacia ofensiva para aspirar a seguir avanzando en la Copa del Mundo.
Un Mundial abierto
La fase de grupos dejó en claro que el nuevo formato de 48 selecciones no disminuyó la competitividad del torneo. Varias potencias confirmaron su condición de candidatas, mientras que otras quedaron eliminadas antes de lo previsto.
Con Francia y Argentina como los equipos que exhibieron el fútbol más sólido hasta el momento, y con Brasil, Inglaterra y Países Bajos muy cerca de ese nivel, la fase eliminatoria promete elevar aún más la intensidad de un Mundial que ya ha dejado varias sorpresas y que todavía mantiene abierta la lucha por el título.
