El Gobierno del Paraguay avanzará en la concreción del proyecto de tren de cercanías eléctrico para Asunción y su área metropolitana mediante la conformación de una empresa de capital conjunto entre la estatal Ferrocarriles del Paraguay S.A. (Fepasa) y Etihad Rail, desarrolladora y operadora de la red ferroviaria nacional de los Emiratos Árabes Unidos.
El anuncio fue realizado por el ministro de Industria y Comercio, Javier Giménez, quien explicó que la nueva empresa se constituirá con un aporte inicial de 150 millones de dólares por parte de Etihad Rail y 50 millones de dólares del Estado paraguayo. A este esquema se sumarán empréstitos provenientes de fondos de inversión saudíes, cuyas condiciones financieras, especialmente las bajas tasas de interés, permitirán viabilizar una obra de gran envergadura.
La sociedad tendrá la concesión del proyecto por un plazo de 30 años y desarrollará el tren de cercanías en dos etapas. En una primera fase, el sistema conectará Asunción con Luque, mientras que en una segunda etapa se extenderá desde Luque hasta Ypacaraí.
El proyecto se pone formalmente en marcha con la firma de los términos de referencia entre autoridades paraguayas y emiratíes, realizada este miércoles en Doha. A partir de este acuerdo, se prevé un período de aproximadamente ocho meses para la realización de los estudios técnicos y financieros, tras lo cual se iniciará la ejecución de las obras.
Según explicó el ministro Giménez, el tren de cercanías comenzará a operar dentro de los 36 meses posteriores a la finalización de la etapa de factibilidad técnica y económica. En ese sentido, destacó que se trata del proyecto de transporte y movilidad urbana más importante de la historia del Paraguay.
La iniciativa demandará una inversión total estimada en 450 millones de dólares y permitirá transportar a unas 40.000 personas por día, lo que equivale a cerca de 14 millones de pasajeros al año. El sistema funcionará con energía eléctrica, aprovechando la matriz energética limpia y renovable del país.
El proyecto contempla la implementación de un tren eléctrico moderno y sustentable, con una flota estimada de 11 unidades y la construcción de 12 estaciones a lo largo de un trazado total de 44 kilómetros. La primera etapa cubrirá aproximadamente 20 kilómetros entre Asunción y Luque, y la segunda añadirá otros 26 kilómetros hasta Ypacaraí.
Además del servicio de transporte, el desarrollo ferroviario incluirá la creación de un ecosistema comercial en torno a las estaciones, con mini centros comerciales y tiendas de conveniencia que permitirán a los usuarios acceder a distintos servicios antes de abordar el tren.
Durante la etapa de construcción se prevé la generación de alrededor de 20.000 empleos, mientras que en la fase de operación el sistema creará aproximadamente 500 puestos de trabajo permanentes. Asimismo, se estima que el proyecto generará un ahorro económico anual de unos 150 millones de dólares para los ciudadanos, lo que representaría cerca de 4.500 millones de dólares en un período de 30 años, principalmente por la reducción de los tiempos de viaje, los costos operativos y las mejoras en la calidad de vida.
Desde el Gobierno señalaron que esta iniciativa se enmarca en una estrategia de inversión en infraestructura destinada a transformar la movilidad urbana, mejorar las condiciones de vida de la población y posicionar a Paraguay como un destino atractivo para los grandes fondos de inversión internacionales.
