En la inauguración del Mundial de Futbol Qatar 2022 un joven catarí llamado Ghanim Al-Muftah recitó palabras del Corán. La prensa, nacional e internacional, celebró tal demostración de religiosidad. Días atrás, el pastor paraguayo Emilio Agüero Esgaib, convocó una bendición sobre todas las naciones de América en el inicio del torneo futbolístico que lleva ese nombre, pidiendo que todos ejerzamos la “paz, comprensión y el perdón” que inspira el mensaje cristiano y alentando a cada deportista, hincha, dirigente y familia americana a “creer en grande”. La prensa, nacional e internacional, estalló de indignación por la presencia de un pastor cristiano en el evento deportivo más importante del continente.
Los titulares internacionales que, respecto de joven catarí que manifestó su fe, decían: “¿Quién es Ghanim Al-Muftah? El joven que compartió escenario con Morgan Freeman en la apertura de Qatar 2022”; sobre el pastor cristiano expresaban: “Quién es el pastor misógino que bendijo la Copa América antes del debut de la Selección Argentina”, o “¿Quién es el pastor misógino y homofóbico que “bendijo” la Copa América?”. La prensa local que, en los titulares de Abc Color, informaban respecto de Qatar 2022: “Tradición y modernidad, en la ceremonia de inauguración del Mundial 2022”; decían respecto de la inauguración de la Copa América 2024: “Pastores en la apertura de la Copa América: esto dice el Reglamento de la FIFA”.
La coherencia es rara avis en la prensa hegemónicamente progresista y la doble vara a la que someten los hechos no resiste el menor análisis. Todo evento deportivo que se haya visto inundando en las últimas dos décadas de un manifiesto apoyo a los lobbies LGTB o a cualquier ideología religiosa, trascendente o secular, abiertamente anticristiana, ha sido celebrado desde los sectores comunicacionales afines a la agenda progre.
A continuación, de esos titulares, tertulianos y pretensos expertos, han elaborado confusos argumentos que, ahora sí, versan respecto de la separación entre deporte y religión, recurriendo a tretas lingüísticas, tan típicas de estos propagandistas. “Hay que separar el deporte de la religión”, “El fundamentalismo religioso solo va a generar violencia en el futbol” o “Mucha gente se puede sentir ofendida” ¿Por qué habría que separar religión del deporte? ¿Hay buena fe en denominar al mensaje cristiano de comprensión, tolerancia y perdón como fundamentalista? ¿Quién se sentiría ofendido de que su prójimo pueda pedir que una bendición descienda sobre él?
Al margen de que ninguna de las frases mencionadas pueda sostenerse mínimamente, quiero analizar brevemente la mentira de que el deporte debiera estar separado institucionalmente de la religión o la devoción religiosa. Además, sostendré que, en el alma de occidente, deporte y fe han crecido juntamente, fortaleciéndose mutuamente, y bebiendo a la par de la misma tradición cultural.
Las olimpiadas griegas
El evento deportivo más grande del mundo antiguo es el más grande de la actualidad. Sí, estoy hablando de las Olimpiadas, o Juegos Olímpicos. Estos lances deportivos se realizaron entre el 776 A.C. y el 393 D.C., celebrándose aproximadamente 293 Olimpiadas consecutivas. En la edad antigua, estas se celebraban en la Ciudad de Olimpia, y convocaban a todas las ciudades-estado (polis) griegas en un evento que podría bien denominarse panhelénico. Inicialmente el evento se realizaba en honor a los soldados caídos en las batallas entre las polis, y en ese sentido, unían a todas ellas en su sentimiento funerario o de ultratumba. Recordemos a una de las conexiones culturales entre las divergentes polis era su temor funerario, y en ese sentido, al decir del famoso historiador Paul Cartledge,
“…de tener que elegir uno de estos factores _una sangre, una lengua o unas costumbres, y en especial unas creencias y prácticas religiosas comunes _ entre el resto de sus usos habría destacado posiblemente la existencia de ritos religiosos compartidos, y sobre todo la comunidad de tradiciones funerarias”.
Termópilas: la verdadera historia de la batalla de los 300
Posteriormente, las olimpiadas, se empezaron a realizar en honor a otro elemento común de las diversas tribus griegas, a saber, el culto al dios máximo del panteón helénico: Zeus. Durante los tres meses que duraban los tiempos olímpicos había tregua en cualquier batalla y se permitía a todo el mundo transitar tranquilo por todo el mundo griego conocido. El comercio florecía y filósofos y mercaderes inundaban los caminos. Las olimpiadas convocaban aproximadamente 45.000 personas de todas partes del mundo antiguo y representaban un tiempo de paz, concordia y culto a la belleza y la espiritualidad sin parangones en la historia antigua, medieval y moderna. A los mejores atletas se les rendía culto por su excelencia, en un acto que podría recordarnos a la admiración que rendimos a actuales estrellas del futbol. Posterior a las competencias de más de una veintena de disciplinas deportivas, algunas de carácter y naturaleza muy severa, se sacrificaban 100 bueyes en el altar principal de la ciudad en el atrio del templo de Zeus, en un acto de agradecimiento y devoción que unía a todos los concurrentes en el sentimiento de ser griegos.
Es innegable el origen y la conexión religiosa de evento deportivo más importante del mundo antiguo y como la espiritualidad compartida revestía los actos de destreza corporal y técnica de relevancia trascendente.
La gladiatura y el coliseo romano
Cuando Roma tomó la posta de la historia adoptó la espiritualidad que revestía el deporte en la antigua Grecia y a su manera, los juegos en el Coliseo representaban el espíritu deportivo de la época. Los mejores gladiadores, por supuesto, esclavos, podían vivir como si fueran romanos libres, con todos los lujos y acceso a bienes y servicios, siempre que dedicasen su desproporcionado talento a demostrar la excelencia en la batalla en la arena. Quizás alguno pretenda decir que eso no era deporte, por los hechos de sangre que manchaban el espectáculo, sin embargo, para los fines de la época, no solo era una actividad deportiva que exigía preparación física, técnica, buena alimentación y espíritu indomable, sino también una orientación a la trascendencia que se encarna en todo deportista que representa la lucha del hombre por la vida en el proceso de dejar un legado de excelencia.
Usualmente, esclavos que había adoptado los usos y creencias romanos, de ultratumba se encomendaban en un ritual privado a sus antepasados antes de cada contienda. Esto se hacía en un nicho privado con estatuillas que representaban a sus ancestros, de quienes pedía guía y valor. Sin embargo, también el culto a los dioses romanos, de carácter público, marcaban la vida del gladiador como figura pública, entre los cuales se encomendaban a Némesis, la diosa de la venganza; Mercurio, el dios del Hades, y al barquero de la Laguna Estigia, Caronte, para tener un paso tranquilo al inframundo.
Es inevitable desconocer la conexión religiosa del gladiador con su actividad al recordar que cuando saludaban al Cesar, estos luchadores, decían: Ave, Caesar, morituri te salutant, que significa “Salve, César, los que van a morir te saludan”. El origen de la gladiatura se remonta a sentimientos funerarios también, según comentan especialistas; y no era extraño que antes y posterior a las cruentas luchas entre gladiadores, se realizaran escenas teatrales que representaban batallas históricas para recordar a los caídos.
Así como las Olimpiadas antiguas tienen su actual referencia en los Juegos Olímpicos Modernos, la gladiatura romana expresa su antiguo legado en el boxeo, la lucha libre americana y el actual MMA, y en todas esas competencias se hace mención al dios de los cristianos.
Las justas medievales
En la alta edad media, entre los periodos de paz que mediaron las cruzadas, se realizaban combates entre señores feudales o nobles denominados “justas”. En general se llevaban adelante como parte del espíritu caballeresco de la época y como una forma de entrenamiento y preparación para cuando Deus vult. En estos lances, dos contendientes, en las afueras de la ciudad, subidos sobre sus caballos y armados de lanza y escudo, chocaban, y el que se mantenía sobre su caballo, o no moría en el intento, no solo prevalecía, sino que triunfaba en la competencia.
Bajo el lema de “Dios, el Rey y mi dama”, que nos recuerda al actual “Dios, patria y familia”, los caballeros se estrellaban mutuamente, dando muestras de valor, destreza, técnica y dignidad. No era inusual que alguna princesa haya regalado pañuelos bordados a su pretendiente, el cual querían demostrar fuerza y competencia en semejantes lides. Los escudos iban ataviados con los símbolos nobiliarios de la familia y ambas partes de encomendaban al Altísimo Dios de la Santa Iglesia Apostólica Romana. Es innegable el origen preparatorio de estos eventos de cara a las cruzadas, así como el mantenimiento de los mismos fe mediante, la fe de los católicos, y, sin embargo, es imposible no verlos como lo que eran realmente: eventos de carácter deportivo, donde el objetivo no era asesinar al oponente, sino demostrar maestría, destreza, fuerza y finalmente ganar.
Actualmente, estas competencias, justas, se siguen llevando a cabo en ciertos lugares de Europa, como una forma de nostalgia que vincula el deporte con el medievalismo y la fe.
Conclusión preliminar
Creo que estos ejemplos bastarán para demostrar suficientemente que el deporte y la devoción religiosa se encuentran inextricablemente unidos en el alma de Occidente. Debido a que los mismos eventos deportivos más importantes de la historia surgen del fervor religioso, exigir, conforme a una presbicia posmoderna, que se separen, no solo es fatuo y pretencioso, sino evidentemente interesado. Los pretendidos progresistas deberán seguir viendo en el futbol a jugadores persignarse antes de ingresar a la cancha, o rezando u orando antes y después del partido, y si las cosas siguen como debieran, deberán acostumbrarse a seguir escuchando oraciones antes de los partidos. El progresista promedio no desea en realidad la separación de la religión y el deporte, solo aspira a la abolición de cierto tipo de religión específica, y no solo del deporte, sino de todo ámbito de la vida social, a saber, el cristianismo.
Afortunadamente, la religión que anima el despliegue deportivo y que inspira a los participantes a dar lo mejor de sí, incluso muchas veces hasta la muerte, se encuentra indisolublemente unida al alma de occidente, a saber, la religión cristiana, mediante un largo proceso cultural que duró al menos 2500 años, y nadie debiera tener la arrogancia de querer separar lo que la evolución cultural e histórica ha unido.
