Haya sido en la crisis del alcohol en gel y otros productos sanitarios, en los repentinos encarecimientos de la carne o en el problema mundial de la escasez del combustible, he observado un equ\u00edvoco fundamental en torno a la discusi\u00f3n p\u00fablica del fen\u00f3meno que en econom\u00eda se denomina \u201cprecio\u201d. Este equ\u00edvoco es una derivada de creencias err\u00f3neas sobre lo que un precio es y c\u00f3mo se determina, y ha sido un \u201cfoco de infecci\u00f3n\u201d de la discusi\u00f3n pol\u00edtica en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Los m\u00e1s irreflexivos piensan que el precio es una mera etiqueta de papel que se adhiere a los productos en un supermercado. Un precio, dicen otros, es sencillamente una cifra contable. Para estas personas la cuesti\u00f3n se reduce a una nominaci\u00f3n num\u00e9rica que indica si una cosa es m\u00e1s cara que otra. Hay un tercer grupo que sospecha que los precios son fijados arbitrariamente por empresarios deshonestos que intentan subirlos a costas del gran p\u00fablico. Cuando las cosas van mal en la econom\u00eda, estas creencias desembocan irremediablemente en un punto: si el precio es una etiqueta, o una cifra o es acordado por un grupo de empresarios inescrupulosos, entonces el precio puede (y debe) ser \u201cimpuesto\u201d o \u201cdictado\u201d desde el poder pol\u00edtico, por pretendidas razones de orden p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n
Lo cierto es que un precio en un mercado libre es un fen\u00f3meno perif\u00e9rico, es sencillamente un s\u00edntoma de lo que sucede cuando las personas act\u00faan, cooperan e intercambian de manera voluntaria, y surge necesariamente debido a una repartici\u00f3n desigual, y en \u00faltima instancia a una desigual valoraci\u00f3n, de los bienes y servicios por parte de los agentes econ\u00f3micos individuales, es decir, las personas<\/strong>. Los precios son un fen\u00f3meno tan natural que incluso se observan en condiciones de trueque. Pensemos en el siguiente escenario que a todos nos es familiar \u00bfRecuerdan los cumplea\u00f1os infantiles donde explotaba una pi\u00f1ata con peque\u00f1os juguetitos en su interior? Luego de la toma de juguetes, cada ni\u00f1o contaba con una dotaci\u00f3n de los mismos, y como esa dotaci\u00f3n era desigual y cada ni\u00f1o ten\u00eda preferencias desiguales por este o aquel juguetito, entonces comenzaba el trueque. No era infrecuente que juguetitos repetidos, m\u00e1s abundantes, se intercambien \u201cdos por uno\u201d por otros, o que se intercambien, inclusive, tres por uno. Bueno, justamente ese \u201cdos por uno\u201d, o \u201ctres por uno\u201d es lo que en econom\u00eda se denomina \u201cprecio\u201d. Suced\u00eda otro tanto con las figuritas en la escuela, o con las golosinas.<\/p>\n\n\n\n Es decir, el precio del intercambio es un fen\u00f3meno natural, consecuencia de la escasez relativa de ciertos bienes y servicios y de las preferencias, siempre subjetivas, de los demandantes y oferentes. \u00bfQu\u00e9 significa ese \u201cdos por uno\u201d o ese \u201ctres por uno\u201d? Sencillamente significa que las personas est\u00e1n dispuestas a ofrecer y a pagar esas cantidades en sus intercambios. Es por eso que intentar controlar los precios es sencillamente buscar controlar las acciones individuales<\/strong>. \u00bfHab\u00eda alg\u00fan \u201cpolic\u00eda\u201d en la escuela que te obligada a no intercambiar figuritas a menos que sea bajo ciertas condiciones? \u201cJovencito, esa figurita no se puede intercambiar a menos que le entreguen dos de aquella\u201d.<\/em> No, eso es rid\u00edculo, incluso para los ni\u00f1os que entienden naturalmente el proceso del intercambio. \u00bfEntonces por qu\u00e9 es una costumbre tan arraigada en la econom\u00eda de un pa\u00eds acudir a los controles de precios? Sencillamente porque es unas de las formas del poder pol\u00edtico, y el poder pol\u00edtico es, al fin y al postre, coacci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pi\u00e9nsenlo por un segundo. Una persona demanda tus servicios de jardinero. Vos y ella est\u00e1n negociando un precio, es decir, tu salario. \u00bfEs acaso remotamente posible que un pol\u00edtico o un comit\u00e9 puedan, a kil\u00f3metros de donde est\u00e1n tu potencial cliente y vos, determinar el precio de Tu servicio<\/em>? Imposible. El pol\u00edtico o el comit\u00e9 no tienen la informaci\u00f3n para hacerlo. No te conocen. No conocen a tu cliente. No saben cu\u00e1nto tiempo te costar\u00e1 el trabajo, qu\u00e9 herramientas dispon\u00e9s, no saben cu\u00e1les son tus preferencias, no saben cu\u00e1nto dinero tiene tu posible cliente ni cu\u00e1ntas obligaciones asumidas tienen ambos: tanto vos como tu cliente pueden destinar sus recursos (dinero, \u00e9l; tiempo y esfuerzo, vos) a otras actividades que les urgen igualmente. La cuesti\u00f3n es harto compleja y no existe ente central, pol\u00edtico o comit\u00e9 que pueda decirte el precio por el cual vender tu trabajo. Dictar un precio desde el poder pol\u00edtico, no solo es imposible de hacer sin errar en el proceso, sino que es una exigencia inmoral<\/strong>: solamente vos, negociando con tu cliente, puedes ponerle un precio a tu trabajo.<\/p>\n\n\n\n En el fondo, entonces, vemos que los precios son fundamentalmente un asunto de informaci\u00f3n<\/strong>. Emergen de forma particular\u00edsima por la confluencia de millones de informaciones coyunturales y personal\u00edsimas que poseen demandantes de un bien o servicio y oferentes de un bien o servicio. En torno a este dato, el precio, se articulan y aglomeran una amplia red de demandantes y oferentes conformando un mercado, en lo que se conoce como un fen\u00f3meno espont\u00e1neo<\/strong>. Adem\u00e1s, es un fen\u00f3meno din\u00e1mico, cambiante y flexible, que escapa a los modelos est\u00e1ticos de los economistas pagados por los intereses pol\u00edticos. Por lo tanto, no solo es una improbabilidad<\/strong> manifiesta que un arrogante politicastro, desde su escritorio, pueda \u201cfijar\u201d o \u201cponer\u201d un precio a cualesquiera de tus mercader\u00edas o servicios, sino que es una inmoralidad<\/strong> asquerosa dictarles a las personas por cu\u00e1nto tiene que comprar o vender, pues en \u00faltima instancia implica intentar controlar sus valoraciones personales y, dem\u00e1s est\u00e1 decir, solo la gente perversa intenta controlar las valoraciones de los dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n Los precios en un mercado libre se forman por las millones de preferencias manifestadas en demanda efectiva y expresada en unidades monetarias. No son etiquetas num\u00e9ricas que se le ponen a los productos. Creer que un pol\u00edtico puede \u201cponer\u201d o \u201cfijar\u201d un precio es una r\u00e9mora de la esclavitud y es una creencia nociva, incompatible con la dignidad humana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Haya sido en la crisis del alcohol en gel y otros productos sanitarios, en los repentinos encarecimientos de la carne o en el problema mundial de la escasez del combustible, he observado un equ\u00edvoco fundamental en torno a la discusi\u00f3n p\u00fablica del fen\u00f3meno que en econom\u00eda se denomina \u201cprecio\u201d. 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