Existe un equ\u00edvoco que, en honor a la verdad, me siento compelido a deshacer. A menudo suelo escuchar de personas educadas, formadas y universitarias, que a los liberales o libertarios no nos importan los pobres, que nuestra filosof\u00eda pol\u00edtica los relega a los m\u00e1rgenes de la sociedad y que el capitalismo liberal solo los utiliza como factor productivo; en suma, que en los tres siglos de tradici\u00f3n liberal no hay lugar para el inter\u00e9s por el bienestar de los pobres y los necesitados. Incluso algunas versiones de este malintencionado rumor agregan que los liberales despreciamos a los pobres y rechazamos toda idea de que estos sean ayudados en sus imperiosas necesidades.<\/p>\n\n\n\n
Debo decirle a quien piensa tal cosa que, o no ha le\u00eddo a los principales fil\u00f3sofos y economistas liberales, o miente descaradamente. A continuaci\u00f3n paso revista de exponentes important\u00edsimos del liberalismo, de sus dichos sobre el acuciante sufrimiento que genera la miseria material, y por sobre todo, sobre las probadas y efectivas v\u00edas de soluci\u00f3n que se proponen, en algunas de las cuales el Estado tiene un rol que cumplir. La ventaja del pensamiento liberal al investigar esta problem\u00e1tica es que, adem\u00e1s de tener desarrolladas la cuesti\u00f3n moral y la filosof\u00eda pol\u00edtica en este peliagudo asunto, tambi\u00e9n incorpora las variables econ\u00f3micas (propiedad privada, libre mercado, contratos voluntarios), perspectiva adicional que le a\u00f1ade solidez y realismo al an\u00e1lisis. No se trata solamente de denunciar la pobreza para hacer alardes de superioridad moral, sino de proponer soluciones concretas para mejorar la condici\u00f3n de los menos favorecidos.<\/p>\n\n\n\n
Es imposible resumir todas las contribuciones de la tradici\u00f3n liberal a la causa de los necesitados en este art\u00edculo, pero a continuaci\u00f3n, comparto con ustedes dichos de cinco grandes referencias del pensamiento liberal cl\u00e1sico y su relaci\u00f3n con la asistencia a los necesitados y desfavorecidos: John Locke, Adam Smith, David Hume, Alexis de Tocqueville y Friedrich Hayek.<\/p>\n\n\n\n
Poca gente sabr\u00e1 que John Locke, el gran integrador del liberalismo cl\u00e1sico, escribi\u00f3 en 1697, el \u00abEnsayo sobre la ley de pobres\u00bb donde realizaba recomendaciones filos\u00f3ficas, econ\u00f3micas y pol\u00edticas sobre c\u00f3mo mejorar las reglas del sistema de ayuda de los desahuciados existente en aquella \u00e9poca en Inglaterra, de tal manera a no agravar el problema. Locke observ\u00f3 agudamente el problema de los incentivos de la ley de pobres en aquel entonces, detectando que los mismos estaban dispuestos de forma perversa:<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u2026tenemos razones para pensar que la mayor\u00eda de los supervisores de los pobres, en todas partes, son totalmente ignorantes, y ni siquiera han llegado a pensar que su deber en buena medida, o al menos en alguna, es poner a las personas a trabajar\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Por ello Locke propone un sistema donde los propietarios de las comunidades podr\u00edan dar trabajo b\u00e1sico a los desahuciados a cambio de una paga m\u00ednima, fijada por debajo del salario natural del mercado de aquellos tiempos, orientada a pagar sus gastos de alimentaci\u00f3n b\u00e1sica. Sin embargo, lo m\u00e1s importante era que esta medida lograr\u00eda incorporarlos a una vida de productividad y les dar\u00eda sentido de dignidad personal.<\/p>\n\n\n\n \u00abSi se pusiera a trabajar a todas las manos capaces de Inglaterra, la mayor parte de la carga que recae sobre los laboriosos para el mantenimiento de los pobres cesar\u00eda de forma inmediata. Puesto que, sobre un c\u00e1lculo muy moderado, es posible concluir que m\u00e1s de la mitad de aquellos que reciben la asistencia de las parroquias son capaces de obtener sus propios medios de subsistencia\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n En caso de que los propietarios se nieguen a hacerlo, deber\u00edan pagar un tributo denominado \u201ctasa de pobres\u201d, destinada a la manutenci\u00f3n de estos. Sin embargo, con la reducci\u00f3n propuesta por Locke, de lo que en aquella \u00e9poca podr\u00eda considerarse \u201cun salario m\u00ednimo legal\u201d, se creaban los incentivos para incorporar a estas personas al mundo del trabajo y as\u00ed puedan tener oportunidades para ir avanzando en este.<\/p>\n\n\n\n Adam Smith, el liberal cl\u00e1sico padre de la econom\u00eda de libre mercado, estaba visiblemente preocupado por la situaci\u00f3n de los pobres. En sus obras \u201cLa teor\u00eda de los sentimientos morales\u201d (1759) y \u201cUna investigaci\u00f3n sobre el origen y la causa de la riqueza de las naciones\u201d (1776) aborda muchas veces el tema, destacando que la divisi\u00f3n de trabajo, los avances en la t\u00e9cnica y la acumulaci\u00f3n de capital suelen mejorar la situaci\u00f3n de las poblaciones de desfavorecidos.<\/p>\n\n\n\n \u00abLas patatas, por ejemplo, en el grueso de Reino Unido, no cuestan hoy ni la mitad de lo que costaban hace 30 a\u00f1os. Lo mismo podr\u00eda decirse de los nabos, zanahorias, coles, bienes que antes s\u00f3lo eran cultivados mediante la azada y hoy lo son mediante el arado. Los apreciables avances en las manufacturas [\u00b7\u00b7\u00b7] permiten hoy a los trabajadores pagar menos y vestirse mejor [\u00b7\u00b7\u00b7] \u00bfDebe considerarse a esta mejora en las condiciones de vida de las clases m\u00e1s bajas del pueblo como una ventaja o un inconveniente para la sociedad? La respuesta inmediata es totalmente evidente. Los sirvientes, trabajadores y operarios de diversos tipos constituyen la parte con diferencia m\u00e1s abundante de cualquier sociedad pol\u00edtica. Y lo que mejore la condici\u00f3n de la mayor parte nunca puede ser considerado un inconveniente para el conjunto. Ninguna sociedad puede ser floreciente y feliz si la mayor parte de sus miembros es pobre y miserable. Adem\u00e1s, es justo que aquellos que proporcionan alimento, vestido y alojamiento para todo el cuerpo social reciban una cuota del producto de su propio trabajo suficiente para estar ellos mismos adecuadamente bien alimentados, vestidos y alojados\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s Smith, como buen fil\u00f3sofo moralista, advierte que la humana tendencia a glorificar al exitoso y de legitimar el \u00e9xito solo por el \u00e9xito concluye en una degeneraci\u00f3n moral que perjudica a todos.<\/p>\n\n\n\n \u00abEsa disposici\u00f3n a admirar y casi a idolatrar a los ricos y poderosos, y a despreciar o como m\u00ednimo ignorar a las personas pobres y de modesta condici\u00f3n, [\u00b7\u00b7\u00b7] es la mayor y m\u00e1s extendida causa de corrupci\u00f3n de nuestros sentimientos morales\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n David Hume, fil\u00f3sofo de la ilustraci\u00f3n escocesa (otro liberal cl\u00e1sico) en 1751, en su obra \u201cInvestigaci\u00f3n sobre la moral\u201d aplaude la caridad individual y voluntaria para ayudar a las personas de humilde condici\u00f3n, pero critica que los reyes hagan caridad con dinero de los impuestos, pues no ayuda a los desahuciados sino que los hace dependientes del poder pol\u00edtico:<\/p>\n\n\n\n \u00abSi descubrimos que prevalece una opini\u00f3n falsa, abrazada debido a las apariencias, tan pronto como la experiencia posterior y un razonamiento m\u00e1s sano nos han dado nociones m\u00e1s justas de los asuntos humanos, retractamos nuestra opini\u00f3n primitiva y corregimos de nuevo los l\u00edmites del bien y del mal. Naturalmente se alaba el hecho de dar limosna a los mendigos, porque esto parece aliviar a los indigentes y afligidos, pero cuando observamos el incentivo que de aqu\u00ed surge para la pereza y la corrupci\u00f3n, consideramos a esta clase de caridad como una debilidad m\u00e1s bien que como una virtud. La liberalidad es considerada por los pr\u00edncipes como un signo de beneficencia, pero cuando ocurre que el pan cotidiano de los honestos y trabajadores se convierte por esto [por la liberalidad de dar planes sociales] con frecuencia en deliciosos manjares para el perezoso y el derrochador, pronto retractamos nuestras incautas alabanzas\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n A\u00f1os despu\u00e9s, en Francia, Alexis de Tocqueville, el liberal conservador, que se hizo c\u00e9lebre por escribir \u201cLa democracia en Am\u00e9rica\u201d, redact\u00f3 un ensayo denominado \u201cMemorias sobre el pauperismo\u201d (1835). En el mismo expresa muchas ideas fundamentales sobre el fen\u00f3meno de la pobreza, haciendo \u00e9nfasis en el an\u00e1lisis institucional y econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n \u201cEn mi opini\u00f3n, el entero problema a resolver es el siguiente: hallar un medio de dar al obrero industrial, como al peque\u00f1o agricultor, el esp\u00edritu y los h\u00e1bitos de la propiedad\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cA\u00f1ado que entre los medios de dar a los hombres el sentimiento de orden, de la actividad y de la econom\u00eda no conozco ninguno m\u00e1s poderoso que el de facilitarles el acceso a la propiedad inmobiliaria\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Estas conclusiones del prudente Tocqueville eran consecuencia de una an\u00e1lisis profundo sobre las consecuencias funestas de cientos de a\u00f1os de \u201cleyes de pobres\u201d, consecuencias que se agravaron con el absolutismo.<\/p>\n\n\n\n \u201cMas estoy firmemente convencido de que cualquier sistema regular, permanente, administrativo, que tenga por finalidad proveer a las necesidades del pobre, har\u00e1 nacer m\u00e1s miserias de las que puede crear, depravar\u00e1 a la poblaci\u00f3n que quiere socorrer y consolar, reducir\u00e1 con el tiempo a los ricos a no ser m\u00e1s que los arrendatarios de los pobres, secar\u00e1 las fuentes del ahorro, detendr\u00e1 la acumulaci\u00f3n de capitales, comprimir\u00e1 el desarrollo del comercio, entorpecer\u00e1 la actividad y la industria humanas, y acabar\u00e1 por dar lugar a una revoluci\u00f3n violenta en el Estado cuando el n\u00famero de los que reciben limosna haya casi igualado al de los que la dan, y el indigente, no pudiendo ya sacar de los ricos empobrecidos con qu\u00e9 proveer a sus necesidades, hallar\u00e1 m\u00e1s f\u00e1cil despojarlos de golpe de sus bienes que pedirles ayuda\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Por \u00faltimo, menciono a Friedrich A. Hayek, liberal cl\u00e1sico de la distinguida Escuela Austriaca de Econom\u00eda y ganador del Nobel de Econom\u00eda en 1976. En su libro \u201cCamino de servidumbre\u201d (1949) Hayek aborda muchas veces, de formas concretas el problema de c\u00f3mo ayudar a las personas que est\u00e1n por debajo de la l\u00ednea de pobreza, y contrario a lo que muchos piensan, pero en concordancia con la tradici\u00f3n liberal, agrega que no existe inconveniente en que el Estado ayude de forma focalizada a los pobres, sino que se arrogue el monopolio de la ayuda, como suele finalmente suceder casi siempre. La cantidad de pretendidas ONGs que finalmente reciben dinero del Estado para cumplir con sus funciones le da la raz\u00f3n a Hayek respecto de su inquietud.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo hay motivo para que una sociedad que ha alcanzado un nivel general de riqueza (\u2026) no pueda garantizar a todos esa primera clase de seguridad sin poner en peligro la libertad general (\u2026) Es indudable que un m\u00ednimo de alimento, albergue y vestido, suficiente para preservar la salud y la capacidad de trabajo, puede asegurarse a todos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Incluso Hayek declara que el Estado central puede cumplir roles en este sentido, tanto en la elaboraci\u00f3n de una cuidadosa legislaci\u00f3n al respecto, como en la coordinaci\u00f3n de los esfuerzos civiles de ayuda o socorro mutuo que surjan. Sin embargo, advierte que este esfuerzo estatal nunca debe ir orientado a disminuir o menguar o sustituir a las sociedades de caridad voluntaria que surjan en las sociedad, o se convertir\u00e1 en camino a la dependencia estatal y al clientelismo que tan bien conocemos los paraguayos.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo existe tampoco raz\u00f3n alguna para que el Estado no asista a los individuos cuando estos tratan de precaverse de aquellos azares comunes de la vida (\u2026) cuando se tratan de riesgos genuinamente asegurables, los argumentos para que el Estado ayude a organizar un amplio sistema de seguros sociales son muy fuertes\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201c\u2026tampoco es incompatible el mantenimiento de la competencia y un extenso sistema de servicios sociales, en tanto que la organizaci\u00f3n de estos servicios no se dirija a hacer inefectiva en campos extensos la competencia\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Podr\u00eda continuar citando las inquietudes, an\u00e1lisis y propuestas sobre el caso de los pobres en nuestras sociedades realizadas por ide\u00f3logos liberales, sin embargo, el art\u00edculo ya peca de extenso. Lo relevante es que las personas que sufren las consecuencias f\u00edsicas, emocionales y sociales del flagelo de la pobreza sean atendidas en su sufrimiento, consoladas y que se les brinden muchas oportunidades para su desarrollo. Eso no suceder\u00e1 sin pol\u00edticas p\u00fablicas que las asistan en sus necesidades pero que a la vez no las conviertan en presas del clientelismo estatal.<\/p>\n\n\n\n La manera m\u00e1s org\u00e1nica y efectiva de ayudar a salir a las personas de la pobreza es con pol\u00edticas p\u00fablicas de naturaleza liberal cl\u00e1sica, por ejemplo, fortaleciendo los derechos de propiedad, brindado seguridad jur\u00eddica, abriendo los mercados con bajos impuestos y pocas regulaciones, respetando los contratos libres y voluntarios de las personas, y por supuesto, cuando se requiera brindarles atenci\u00f3n estatal focalizada y eficiente en sus necesidades, pero solo de forma transitoria y subsidiaria. Nada de esto se est\u00e1 haciendo en Paraguay.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Existe un equ\u00edvoco que, en honor a la verdad, me siento compelido a deshacer. 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